J'ai participé à un chantier international avec le SCI en Irlande du Nord pendant la première quinzaine de septembre 2007. J'ai d'abord passé un week-end à Belfast pour profiter de cette ville, pas très belle au premier abord, mais très attachante et animée. Elle compte quelques bâtiments célèbres comme la Queen's university :

Certains quartiers sont aussi très mignons

Après ces deux jours passés à visiter la ville et où j'ai été accueillie par Brid, une Belfastoise rencontrée par le biais du "couchsurfing"; j'ai pris le car pour Strangford Lough, le village du chantier. En route, j'ai fait connaissance avec quelques-uns des autres volontaires (on se reconnaît vite : problèmes avec l'accent nord-irlandais, gros sacs à dos, tous cherchent le même petit village perdu !).

Nous avons été accueillis à notre arrivée par Diarmaid, le responsable de l'association Glebe House qui organisait le chantier. Ils nous a conduits sur les lieux de Glebe House, un centre d'accueil pour enfants pendant l'été. Nous étions 4 Italiens, 1 Anglais, 2 Allemands, 1 Turc, 1 Polonaise, 2 Espagnols, 1 Japonaise et 2 Français :

Nous avions pour mission de nettoyer les locaux et de remettre le jardin en état après les deux mois d'été où Glebe House avait accueilli des dizaines d'enfants. C'était donc le grand nettoyage et le jardinage.

Glebe House a été créé en partenariat avec le SCI il y a près de trente ans pour provoquer des rencontres entre enfants protestants et catholiques et construire la paix par ce moyen. Le conflit étant désormais apaisé sur le plan politique, le travail de Glebe House consiste à consolider la paix au niveau de la société civile et il touche aussi des populations nouvelles en Irlande du Nord (Chinois, Indiens, Polonais). Pendant l'une des soirées du chantier (on appelle ça une "study part"), Diarmaid nous a expliqué les origines du conflit nord-irlandais et le travail de son association pour lutter à son échelle contre la haine et les discriminations.

Nous avons pu visiter quelques endroits à proximité de Strangford, comme le village de pêcheurs de Ardglass où nous avons même vu des phoques dans le port !

En plus des travaux, nous avons aussi préparé à tour de rôle des spécialités de nos pays. ici, les Italiens à l'oeuvre (chantant en imitant Pavarotti qui venait de décéder et passait en boucle sur toutes les radios).

Nous sommes aussi allés à Belfast où nous avons été très impressionnés par les fameux "murals", les fresques murales représentant notamment la légende la main de l'Ulster ou les grévistes de la faim dont Bobby Sands. Des Irlandais volontaires dans l'association Glebe House nous a accompagnés pendant cette visite et ils ont pu nous faire partager leur histoire. Les Irlandais sont super chaleureux et nous ont accueilli à bras ouverts.

Glebe House n'était qu'à quelques centaines d'une plage d'où nous apercevions (par beau temps) l'île de Man...

Sur place, nous avons occupé nos soirées évidemment en visitant quelques pubs typiques mais aussi par des jeux qui prennent une dimension nouvelle quand on joue entre étrangers (le Taboo avec nos différents niveaux d'anglais et nos cultures différentes restera un grand moment !)

Le dernier soir, nous avons fait un grand feu de joie avec tous les branchages et les mauvaises herbes que nous avions coupés. Puis, nous nous sommes dit au revoir autour d'un barbecue !

A la fin du chantier, nous étions quelques volontaires restant encore quelques jours dans le pays. Nous avons décidé de passer la fin de notre séjour ensemble et avons fait une excursion à la Chaussée des géants en longeant la splendide côte nord, encore très sauvage du pays.

Alexandra

La Hongrie.... Arrivée à Budapest le 16 août 2006. Le trajet de l'aéroport au "meeting point" fut bien compliqué pour moi, c'est mon premier grand voyage seule... j'ai 19 ans !! Je découvre un pays encore marqué par la période communiste

Le 17 août, départ en train pour Homrogd, située au nord-est de la Hongrie, à quelques kilomètres de la ville industrielle de Miskolc. Après le train, un bus, après le bus, un autre bus ! Enfin, arrivée à Homrogd, dans une collectivité tsigane.

Tous les volontaires internationaux dorment et mangent en collectivité : Delphine (France), Tobias (Allemagne), Ezter M. (Hongrie), Ezter (Hongrie), Peter (Hongrie), Ellen (Belgique), Joke (Belgique), Enzo (Italie), Jitka (République tchèque), Kasia (Pologne), Sari (Suède), Ingrid (Hollande).

Chaque matin, nous sommes réveillés au son de la musique tsigane !!! Le local collectif commence à être envahi : enfants, mamans, tout le monde est là ! Les ouvriers viennent le midi manger au local.

L'après-midi, nous restons avec les enfants de la communauté tsigane. Ils m'apprennent à parler le hongrois.... mon accent français suscite des éclats de rire.

Mais le matin, c'est aussi le moment où on part en bus rénover à quelques kilomètres un nouveau local de la communauté tsigane. Débroussaillage, désherbage et creusage d'un trou... sans gants !!!!

Mais le chantier, c'est aussi s'amuser !!!! Anniversaire d'Enzo (l'Italien), le doyen du chantier, 29 ans. Petite virée en boite à Miskolc. Il n'y a jamais eu autant d'étranger dans cette cité industrielle !!

Après avoir fait la fête dans la ville, retour en bus, épuisés !!! Pas de chance... panne de bus à minuit... on est perdu au milieu de nulle part! 1h d'attente !

Aujourd'hui, c'est dîner made in Germany, Tobias lave la vaisselle. Enzo porte le drapeau. Ça y est : au son de l'hymne allemand, dégustation de saucisses et de pommes de terre !!! Repas bien lourd !

Tous les soirs ou presque, nous nous réunissons dehors autour de cette table. Le bar juste en face nous fournit en boisson, nous sommes l'objet de toutes les curiosités ! Nous chantons des chansons tsiganes et nous dansons certains soirs autour d'un grand feu de bois.

Petite photo de groupe avant le départ des volontaires pour Budapest! Soirée d'adieu

Visite de Budapest. Les étrangers que nous sommes avons dû payer une amende parce que nous n'avions les bons tickets de tramway !!!! Pas d'indulgence de la part des contrôleurs ! Sympa Budapest ! Heureusement les beaux paysages et les sources chaudes de la ville nous ont permis d'oublier cette mésaventure !!

Bye bye Budapest, retour en France avec plein de souvenirs !!! Snif snif snif...

Delphine